NASCAR hace referencia a las siglas en inglés de National Association for Stock Car Auto Racing ("Asociación Nacional de Carreras de Automóviles de Serie") y, actualmente, representa la categoría automovilística más comercial de Estados Unidos y la competición de stock cars ("automóviles de fábrica") más importante del mundo. Fue fundada por Bill France Sr. en 1948.
La idea surgió de un grupo de pilotos de Score International en el año 1993, que propusieron un campeonato similar a los ya existentes en la NASCAR pero que se disputaría con pickups. El campeonato se inauguró en 1995 con la participación de varios competidores de las dos categorías superiores.
Las carreras se celebraban originalmente en óvalos cortos y autódromos. Luego se incorporaron carreras en óvalos medianos y grandes. Varias fechas se desarrollan en paralelo con fechas de la NASCAR Cup Series o la IndyCar Series.
Petty ganó 54 carreras de 427 disputadas en la categoría, lo que lo coloca décimo en el historial y tercero en la era antigua. Se destacan su triunfo en la carrera principal en el circuito playero de Daytona de 1954, así como el logrado en las 500 Millas de Daytona de 1959 en la inauguración del Daytona International Speedway, que definió ante Johnny Beauchamp por foto finish.
Toda su carrera, Petty compitió con equipo propio, Petty Enterprises. Utilizó casi siempre el número 42 y modelos del grupo Chrysler (Chrysler, Dodge y Plymouth), aunque también corrió para la marca Oldsmobile varias temporadas y pilotó automóviles de Ford y Lincoln en ocasiones puntuales. Su hijo Richard Petty fue siete veces campeón de la categoría.
El empresario Carl G. Fisher construyó el autódromo en 1909, y las 500 Millas de Indianápolis comenzó a disputarse en 1911. Su superficie original era de ladrillos, lo que le valió el apodo Brickyard ("predio de ladrillos"). Poco a poco se fue reemplazado la superficie de ladrillos por asfalto hasta completar el cambio en 1961, dejándose intactas una yarda de ladrillos en la línea de meta.
El óvalo tiene cuatro curvas de 90 grados de recorrido y 9°12' de peralte, conectadas por dos rectas largas y dos rectas cortas, con una longitud total de 2,5 millas (4.024 metros). El circuito mixto se han utilizado en ambos sentidos. Tiene una variante sin chicana sobre la curva 1 del óvalo y otra con chicana, que miden 4.192 y 4.218 metros respectivamente.
